मूळ नसलेल्या भाषिकांची भाषिक क्षमता सामान्यत: मूळ भाषिकांपेक्षा निकृष्ट असते (एलिस, 1985). नॉन-नेटिव्ह स्पीकर्स व्याकरणाच्या चुका करू शकतात आणि मूळ भाषिक वापरत नसलेल्या बांधकामांचा वापर करू शकतात. शिवाय, त्यांची शब्दांची निवड अनेकदा उपोत्तम असते आणि कदाचित चुकीचीही असू शकते.